Хамелеон обыкновенный

Обыкновенный хамелеон (Chamaeleo chamaelon), достигающий 25—30 см длины, широко распространен в Северной Африке, Южной Испании, на ряде островов Средиземного моря, а также в Южной Турции и Сирии. Известны случаи нахождения его и на Черноморском побережье Кавказа в окрестностях Сухуми и Поти, куда эти животные, по всей вероятности, были случайно завезены на пароходах.

Обыкновенный хамелеон держится в лесах или во всяком случае в местностях с древесной или кустарниковой растительностью, однако в некоторых пустынных районах Северной Африки обитает и на слабо заросших песчаных дюнах, укрываясь в норах различных животных. Окраска его чрезвычайно изменчива. По утрам, при сравнительно низкой температуре воздуха, животные бывают желтоватого цвета со слабо заметными или отсутствующими вовсе пятнами на коже и красноватыми полосами по бокам тела. Позднее боковые полосы бледнеют, а пятна становятся темно-зелеными. Часто ящерица целиком выглядит красновато-бурой без всякого рисунка или со слабо выраженными поперечными полосками. При долгом пребывании на солнце хамелеоны становятся темно-бурыми или синевато-черными с небольшими голубыми и желтыми пятнами. Если его перенести из темного помещения на яркий свет, то кожа темнеет в течение нескольких минут. Существует совершенно необоснованное мнение, что хамелеон способен не только изменять общую окраску тела, но и воспроизводить также любой рисунок окружающего фона, вплоть до черно-белых квадратов шахматной доски. В действительности же возможности животного в этом отношении довольно ограниченны и никакого нового узора или рисунка, не свойственного данному виду, появиться у них не может.

Спаривание обыкновенных хамелеонов происходит в середине лета, и в октябре — ноябре самка откладывает до 40 яиц, зарывая их в довольно глубокую ямку. Копает она при помощи передних ног, тогда как задние служат для отбрасывания вырытой земли. Зарыв кладку, самка нагребает на это место сухие листья и мелкие ветки, образуя довольно плотный настил. Молодые хамелеоны вылупляются из яиц спустя примерно 9 месяцев, в июле — августе следующего года.

Размеры террариума для взрослых животных должны составлять Д40 х Ш40 х В70 см. Для животных подходят все террариумы с как минимум двумя вентиляционными отверстиями. В террариуме обязательно должны использоваться локальные источники тепла, а именно лампы с рефлектором. Температура должна составлять, соответственно времени года, днем 23 -30°С, а ночью быть существенно ниже. Для времени зимней спячки рекомендуется температура 15°С. Достаточная относительная влажность воздуха достигается обильным ежедневным утренним обрызгиванием террариума.

Распространенные ныне кормовые насекомые составляют основу рациона этого хамелеона. В зависимости от места его происхождения предпочтение может отдаваться саранче либо тараканам. Большинство хамелеонов со временем привыкают пить из миски с водой. Почти все пьют воду из фонтанчиков. Кроме того, дважды в неделю животных поят из пипетки.

Эти хамелеоны имеют периодичность в размножении, поэтому готовы должны быть как самка, так и самец. У некоторых видов пресмыкающихся готовность к спариванию наступает сразу же после завершения зимней спячки. Однако у европейского* хамелеона все не так просто. Напротив, у него готовность к спариванию появляется только во второй половине года. Для проведения успешного разведения этого вида хамелеонов в террариуме необходимо выяснить, что, собственно говоря, является пусковой кнопкой для начала периода спаривания (созревания половых клеток самцов и самок).

Предположительно, это сокращение светового дня. Это означает, что освещение террариума должно включаться таким образом, чтобы до 21 июня продолжительность дня нарастала, а затем уменьшалась. Мы бы хотели, чтобы любитель содержания хамелеонов, который имеет опыт такого содержания животных, сообщил бы нам подробности, касающиеся размножения его питомцев. Приблизительно через 40 - 60 дней после спаривания самка закапывает яйца. Величина кладки колеблется между 14 и 46 яйцами. Размеры только что отложенного яйца составляют около 11 х 17 мм. Затем возникает вопрос, как необходимо проводить инкубацию яиц. Самый простой метод заключается в том, чтобы поместить яйца в слегка влажный вермикулит и выдерживать там при постоянной температуре 27 - 29°С. При таком методе молодняк появляется через 190 -240 дней. Но радость появления целой кучи маленьких хамелеонов несколько поубавится через три месяца, когда выяснится, что все они окажутся самками. Нам до сих пор не известно ни одного случая появления самцов! Поэтому можно еще попробовать следующее: 1) более высокую температуру на протяжении всего времени инкубации яиц; 2) холодную фазу, как у Furcifer lateralis. Попытки поддерживания постоянной более низкой температуры во время всего периода инкубации потерпели неудачу. Выращивание выведенных животных не составляет особого труда. Их необходимо содержать отдельно в небольших террариумах при температуре 25°С и ночном ее снижении на б°С. Если хотят вызвать у своего хамелеона зимнюю спячку, необходимо за неделю до этого прекратить давать ему корм для того, чтобы его кишечник опорожнился. Затем террариум ставят в подвал, температура в котором составляет около 15°С. Спячку рекомендуется держать приблизительно два месяца. В террариуме во время спячки должна быть вода.